WAV und AIFF

WAV und AIFF sind unkomprimierte Audioformate: Sie speichern das digitale Signal ohne Datenverlust und ohne Komprimierung, meist in CD-Qualität mit 16 Bit und 44,1 kHz. Klanglich sind beide bei gleichen Einstellungen identisch. Der Unterschied liegt in der Herkunft und in der Art, wie sie Metadaten speichern – und das ist für DJs entscheidend.

Herkunft und Aufbau

	WAV	AIFF
Entwickelt von	Microsoft und IBM	Apple
Grundstruktur	RIFF-Container	IFF-Container
Dateiendung	.wav	.aif, .aiff
Audiodaten	unkomprimiertes PCM	unkomprimiertes PCM
Metadaten	INFO-Block, teils ID3-Block – uneinheitlich unterstützt	ID3-Block, breit unterstützt

Technisch unterscheiden sich die beiden vor allem in der Byte-Reihenfolge und im Containerformat. Für den Klang spielt das keine Rolle: Eine WAV- und eine AIFF-Datei mit gleicher Samplerate und Bittiefe klingen identisch.

Warum viele DJs AIFF bevorzugen

Bei WAV ist nicht einheitlich geregelt, wie Titel, Künstler, Genre oder Cover gespeichert werden. Manche Programme schreiben Tags, die andere nicht lesen. Das Ergebnis: In der einen Software ist alles sauber getaggt, in der anderen oder am Club-Player steht nur der Dateiname. AIFF speichert ID3-Tags in einem eigenen Block, den gängige DJ-Software und Player zuverlässig lesen. Deshalb gilt die Faustregel: Wenn ein Shop beides anbietet, nimm AIFF. Kaufst du WAV, pflege die Metadaten in der Software und prüfe nach dem Export am Player, ob sie ankommen.

Wie groß sind die Dateien?

Unkomprimiertes Audio in CD-Qualität braucht etwa 10,6 MB pro Minute. Ein sechsminütiger Track belegt also rund 63 MB – etwa viereinhalbmal so viel wie eine MP3 mit 320 kbit/s.

Format	6-Minuten-Track (Stereo)
WAV/AIFF, 16 Bit/44,1 kHz	ca. 63,5 MB
FLAC	je nach Musik deutlich kleiner als WAV
MP3, 320 kbit/s	ca. 14,4 MB
AAC, 256 kbit/s	ca. 11,5 MB

Für eine Bibliothek mit einigen tausend Tracks ist Speicherplatz heute selten ein Problem. Auf USB-Sticks und beim Export kostet die Größe aber Zeit.

Wann sich WAV oder AIFF lohnen

• Große Anlagen: Auf einem Club-System mit viel Leistung hörst du Kompressionsartefakte am ehesten.
• Tracks, die du oft spielst: deine Signature-Tracks, Rausschmeißer, Klassiker.
• Weiterbearbeitung: Für eigene Edits, Remixe oder Mix-Aufnahmen ist ein verlustfreies Ausgangsmaterial Pflicht.
• Aufnahmen: Mixe nimmst du unkomprimiert auf, meist als WAV, und wandelst erst zur Veröffentlichung um.

Im Shop: worauf du achten solltest

• AIFF wählen, wenn angeboten – wegen der Metadaten.
• Auf die Angaben achten: 16 oder 24 Bit, 44,1 oder 48 kHz. Für die Booth reichen 16 Bit und 44,1 kHz; höhere Werte kosten Platz und laufen nicht auf jedem Player.
• Preisunterschied prüfen: Manche Shops verlangen für verlustfreie Formate einen Aufpreis. Für Tracks, die du oft spielst, lohnt er sich eher als für einmalige Wunschtitel.
• Nach dem Download kontrollieren: Sind Titel, Künstler und Cover angekommen? Bei WAV oft nicht – dann direkt in der Software nachtragen.

Grenzen und Stolperfallen

• Hi-Res-Dateien: WAV und AIFF können 24 Bit und hohe Sampleraten speichern. Ältere Club-Player spielen teils nur 44,1 oder 48 kHz – prüfe das Handbuch.
• Sehr lange Aufnahmen: Klassische WAV-Dateien sind auf 4 GB begrenzt. Bei Mitschnitten über mehrere Stunden in hoher Qualität kann das relevant werden; manche Recorder teilen die Datei dann automatisch oder nutzen erweiterte Varianten des Formats.
• Falsche Qualität: Eine WAV-Datei ist nur so gut wie ihre Quelle. Aus einer MP3 umgewandelte WAVs sind ein klassischer Fall von Transcoding.

Alternative: verlustfrei komprimiert

Wer verlustfreie Qualität mit kleineren Dateien möchte, greift zu FLAC oder Apple Lossless (ALAC). Beide sparen Platz ohne Qualitätsverlust, werden aber nicht von jedem älteren Player gelesen. Einen Überblick über alle Formate für DJs gibt das Kapitel Musik besorgen.