Bitrate

Die Bitrate gibt an, wie viele Daten pro Sekunde für ein Audiosignal gespeichert oder übertragen werden – meist in Kilobit pro Sekunde (kbit/s oder kbps). Bei verlustbehafteten Formaten wie MP3 und AAC ist sie das wichtigste Maß für die Klangqualität: Je höher die Bitrate, desto weniger Information wirft der Encoder weg.

Unkomprimiert, verlustfrei, verlustbehaftet

Bei unkomprimiertem Audio ergibt sich die Bitrate direkt aus Samplerate, Bittiefe und Kanalzahl. Eine CD-Qualität mit 44.100 Hz, 16 Bit und zwei Kanälen ergibt 44.100 × 16 × 2 = 1.411.200 Bit pro Sekunde, also rund 1.411 kbit/s.

Format	Typische Bitrate	Daten pro Minute (Stereo)
WAV/AIFF, 16 Bit/44,1 kHz	1.411 kbit/s	ca. 10,6 MB
FLAC	schwankt je nach Musik, unter WAV	deutlich weniger als WAV
MP3	320 kbit/s (Maximum)	ca. 2,4 MB
AAC	256 kbit/s	ca. 1,9 MB
MP3	128 kbit/s	ca. 1 MB

FLAC komprimiert verlustfrei – die Bitrate hängt davon ab, wie gut sich die Musik packen lässt. Bei MP3 und AAC legst du sie beim Kodieren fest.

Was die Bitrate für DJs bedeutet

Auf Kopfhörern oder Laptop-Lautsprechern klingen 128 und 320 kbit/s oft ähnlich. Auf einer großen Anlage zeigt sich der Unterschied: verwaschene Höhen, zischelnde Becken, ein Stereobild ohne Tiefe. Deshalb gilt in der DJ-Welt:

• MP3 mit 320 kbit/s ist der verbreitete Mindeststandard für gekaufte Musik.
• AAC mit 256 kbit/s liegt qualitativ auf einem ähnlichen Niveau und ist bei manchen Shops Standard.
• Verlustfreie Formate wie WAV, AIFF und FLAC sind die sichere Wahl für Tracks, die du oft und auf großen Anlagen spielst.
• Unter 256 kbit/s solltest du für Gigs meiden.

Speicherplatz kalkulieren

Mit der Bitrate lässt sich der Platzbedarf deiner Sammlung grob abschätzen. Für 1.000 Tracks mit je sechs Minuten:

Format	Platzbedarf
WAV/AIFF, 16 Bit/44,1 kHz	ca. 63,5 GB
MP3, 320 kbit/s	ca. 14,4 GB
AAC, 256 kbit/s	ca. 11,5 GB

FLAC liegt je nach Musik dazwischen. Für die Bibliothek auf dem Rechner ist das heute selten ein Problem, für USB-Sticks und Exportzeiten schon.

Konstante und variable Bitrate

• CBR (Constant Bit Rate): Jede Sekunde bekommt gleich viele Daten. Berechenbar und bei DJ-Software und Playern unproblematisch.
• VBR (Variable Bit Rate): Der Encoder gibt komplexen Passagen mehr Daten, einfachen weniger. Effizient, aber die angezeigte Bitrate ist nur ein Durchschnitt.

Für das Auflegen ist 320 kbit/s CBR bei MP3 die unkomplizierte Wahl. Hochwertige VBR-Dateien funktionieren in aktueller DJ-Software ebenfalls.

Vorsicht: Die Zahl allein sagt nicht alles

Eine Datei mit „320 kbit/s“ kann trotzdem schlecht klingen – wenn sie aus einer Quelle mit niedriger Bitrate neu kodiert wurde. Die verlorenen Informationen kommen nicht zurück, nur die Datei wird größer. Wie du solche Dateien erkennst, erklärt der Eintrag Transcoding. Kaufe deshalb bei seriösen Quellen; Tipps dazu findest du im Ratgeber Musik kaufen als DJ.

Wo du die Bitrate siehst

Die meisten DJ-Programme zeigen die Bitrate als Spalte in der Bibliothek oder in den Track-Informationen. Diese Angabe beschreibt aber nur, wie die Datei gespeichert ist – nicht, wie gut die Quelle war. Eine Datei kann 320 kbit/s anzeigen und trotzdem aus einer schwachen Vorlage stammen.

Bitrate beim Streaming

Wer in der DJ-Software streamt, bekommt die Qualität, die Dienst und Abo vorgeben. Je nach Anbieter und Plan reicht das von deutlich unter 320 kbit/s bis zu verlustfreien Streams. Was das für Gigs bedeutet, steht unter DJ-Streaming.