Tonabnehmer & Nadel

Der Tonabnehmer ist das Bauteil am Ende des Tonarms, das die Schallplatte abtastet. Eine Nadel aus Diamant folgt der Rille, ihre Bewegung wird im Tonabnehmer in ein schwaches elektrisches Signal umgewandelt. DJ-Tonabnehmer sind darauf ausgelegt, auch beim Backcuen, Anschieben und Scratchen sicher in der Rille zu bleiben.

So funktioniert ein Tonabnehmer

Die Rille einer Schallplatte ist eine winzige, gewundene Spur, deren Flanken die Musik als Auslenkungen tragen. Bei Stereo-Platten steht jede Flanke für einen Kanal. Die Nadel gleitet durch die Rille und wird von diesen Auslenkungen bewegt.

1. Die Nadelspitze aus Diamant liegt in der Rille.
2. Sie sitzt am Ende eines dünnen Nadelträgers, eines Röhrchens, das die Bewegung weitergibt.
3. Am anderen Ende des Nadelträgers sitzt ein winziger Magnet (oder eine Spule), der sich mitbewegt.
4. Im Gehäuse liegen Spulen. Die Bewegung des Magneten erzeugt darin eine Spannung – das Tonsignal.
5. Das Signal ist sehr schwach und hat abgesenkte Bässe. Ein Phono-Vorverstärker im Mixer verstärkt es und entzerrt es nach der RIAA-Kennlinie.

Deshalb gehört ein Plattenspieler an einen Phono-Eingang. Mehr dazu unter Phono-Vorverstärker.

Aufbau und Bauformen

Ein Tonabnehmer am Tonarm eines Plattenspielers besteht aus Gehäuse mit Generator, Nadeleinschub mit Nadelträger und Diamant sowie den Anschlussstiften. Für DJs gibt es zwei verbreitete Bauformen:

• Tonabnehmer zum Anschrauben: Er wird mit zwei Schrauben an einer separaten Headshell befestigt, die über einen Bajonettanschluss am Tonarm steckt. Du kannst verschiedene Systeme auf mehreren Headshells vormontieren und schnell wechseln.
• Integrierte Systeme: Tonabnehmer und Headshell sind ein Bauteil, das direkt in den Tonarm gesteckt wird. Sie sind schnell montiert, robust und bei DJs sehr verbreitet.

In beiden Fällen lässt sich bei den meisten DJ-Systemen nur der Nadeleinschub tauschen, wenn die Nadel verschlissen ist. Das Gehäuse mit dem Generator bleibt.

MM oder MC?

	MM (Moving Magnet)	MC (Moving Coil)
Was bewegt sich	Magnet am Nadelträger	Spulen am Nadelträger
Ausgangsspannung	einige Millivolt	deutlich geringer
Phono-Eingang	Standard-Phono-Eingang	braucht eigenen MC-Eingang oder Übertrager
Nadel tauschen	meist selbst möglich	meist nur das ganze System
Robustheit	hoch	empfindlicher
Einsatz	DJ, Hi-Fi	vor allem Hi-Fi

DJ-Tonabnehmer sind praktisch immer MM-Systeme. Sie liefern genug Pegel für die Phono-Eingänge von DJ-Mixern, vertragen grobe Behandlung, und die Nadel lässt sich selbst tauschen.

Nadelschliff: sphärisch oder elliptisch

Die Form der Diamantspitze bestimmt, wie die Nadel in der Rille liegt.

• Sphärisch (rund): Die Spitze ist eine kleine Kugel. Sie berührt die Rillenflanken an einer relativ großen Fläche, sitzt stabil in der Rille und verzeiht seitliche und rückwärtige Bewegungen. Das macht sie zur ersten Wahl für Scratching und häufiges Backcuen.
• Elliptisch: Die Spitze ist seitlich schmaler. Sie kann feinere Rillenauslenkungen abtasten, was vor allem Höhen und Details zugutekommt. Dafür reagiert sie empfindlicher auf grobe Bewegungen.

Daneben gibt es feinere Spezialschliffe, die vor allem im Hi-Fi-Bereich verbreitet sind und für die grobe Behandlung am DJ-Pult kaum gedacht sind. Für Club-DJs, die vor allem mixen und wenig scratchen, kann ein elliptischer Schliff klanglich interessant sein. Für Scratch-DJs und DVS ist sphärisch meist die bessere Wahl.

Worauf es bei DJ-Tonabnehmern ankommt

• Abtastsicherheit: Die Nadel darf beim Scratchen, bei Vibrationen und bei Bassdruck nicht springen.
• Ausgangsspannung: Ein höherer Pegel verbessert den Abstand zu Rauschen und Brummen. Für DVS hilft ein kräftiges Signal der Software, den Timecode sauber zu lesen.
• Plattenschonung: Ein Tonabnehmer, der die Rille stark belastet, nutzt Platten schneller ab – bei Timecode-Platten wie bei echten Pressungen.
• Auflagekraft: Jedes System hat einen empfohlenen Bereich. Bei DJ-Systemen liegt er meist zwischen etwa 2 und 5 Gramm. Wie du ihn einstellst, steht unter Auflagekraft.
• Bauform: Integrierte Systeme sind schnell montiert, Systeme mit Headshell lassen sich flexibler kombinieren.

Tonabnehmer für Club, Scratch und DVS

Hersteller bieten ihre DJ-Linien meist in Varianten an: Club- oder Mix-Varianten mit Fokus auf Klang, Scratch-Varianten mit maximaler Abtastsicherheit und höherem Ausgang sowie Varianten für digitale Systeme, die auf das Lesen von Timecode optimiert sind. Für das Auflegen mit DVS und Timecode zählt vor allem ein stabiles, kräftiges Signal.

Tonabnehmer montieren

Integrierte Systeme steckst du nur in den Tonarm und ziehst die Überwurfmutter fest. Bei einem Tonabnehmer zum Anschrauben sind ein paar Schritte mehr nötig:

1. Nadelschutz drauflassen, bis alles montiert ist.
2. Kabel anschließen: Die vier Litzen der Headshell sind nach einem verbreiteten Farbschema markiert – Weiß für links, Rot für rechts, dazu Blau und Grün für die jeweilige Masse. Am Tonabnehmer stehen die passenden Markierungen an den Stiften.
3. Festschrauben: Tonabnehmer mit den zwei Schrauben locker an der Headshell befestigen.
4. Ausrichten: Mit einer Justierschablone oder nach den Angaben des Plattenspieler-Herstellers den Abstand zur Headshell-Spitze (Überhang) einstellen und den Tonabnehmer gerade ausrichten. Dann die Schrauben vorsichtig anziehen.
5. Headshell in den Tonarm stecken und die Überwurfmutter festdrehen.
6. Tonarm ausbalancieren und Auflagekraft sowie Anti-Skating einstellen.

Bei DJ-Systemen ist die Justage weniger kritisch als im Hi-Fi-Bereich, weil die Nadel ohnehin robust ausgelegt ist. Ein schief montierter Tonabnehmer kann aber einen Kanal benachteiligen und die Abtastsicherheit verschlechtern.

Nadel wechseln und pflegen

Eine Nadel nutzt sich ab. Der Diamant schleift sich an den Flanken flach, der Nadelträger kann sich durch Stöße verbiegen. Hersteller geben für ihre Nadeln Richtwerte zur Lebensdauer an; wie schnell eine Nadel tatsächlich verschleißt, hängt stark von Auflagekraft, Sauberkeit der Platten und Spielweise ab. Typische Anzeichen für eine verschlissene Nadel:

• Der Klang wird dumpf, verzerrt oder zischelt in den Höhen.
• Die Nadel springt häufiger, obwohl Auflagekraft und Aufstellung stimmen.
• Die DVS-Software meldet eine schlechtere Signalqualität.
• Der Nadelträger ist sichtbar verbogen.

So pflegst du die Nadel:

1. Regelmäßig reinigen: mit einer weichen Nadelbürste von hinten nach vorn, also in Laufrichtung der Platte.
2. Platten sauber halten: Staub und Fusseln sammeln sich sonst an der Nadel.
3. Nadelschutz aufsetzen beim Transport und wenn das Gerät länger nicht läuft.
4. Ersatznadel dabeihaben: Eine abgebrochene Nadel beendet ein Vinyl-Set sofort.

Verbogene Nadelträger lassen sich nicht zuverlässig richten. Tausch den Nadeleinschub. Bei Problemen mit Tonarm oder Verkabelung hilft eine Werkstatt für DJ-Equipment.

Typische Fehler

• Münzen auf der Headshell: Mehr Gewicht als empfohlen hält die Nadel zwar in der Rille, nutzt aber Nadel und Platten deutlich schneller ab. Besser Auflagekraft korrekt einstellen und Ursachen wie Vibrationen beseitigen.
• Nadel mit dem Finger reinigen: Hautfett bindet Staub, der Nadelträger kann brechen.
• Falscher Eingang: Ein Tonabnehmer am Line-Eingang klingt leise und dünn. Am Mixer auf Phono stellen.
• Vertauschte Kabel: Die vier Anschlussstifte sind farbcodiert. Vertauschte Kanäle oder Phasen klingen hohl oder seitenverkehrt.
• Zu spät gewechselt: Eine verschlissene Nadel beschädigt die Rillen deiner Platten dauerhaft.

Eine Übersicht passender Plattenspieler findest du unter DJ-Plattenspieler; Tipps zur Wartung deines Setups stehen in der Ratgeber-Rubrik Setup und Pflege.